Islam Makhachev écrit une nouvelle page de l’histoire avec une série d’invincibilité époustouflante. Déjà champion de la catégorie lightweight, ce week-end, en remportant son combat face à Della Maddalena, il franchit une étape cruciale en rejoignant une infime partie des combattants de l’UFC qui sont doubles champions. Au-delà de l’exploit sportif, cette performance confirme un style de combat impressionnant, une méthode, et surtout une intelligence de combat qui reste efficace dans n’importe quelle division.
Monter de catégorie est l’un des plus grands défis de ce sport. Le changement de gabarits, de taille, la puissance des coups ou encore la gestion du rythme sont des éléments censés mettre en difficulté les plus grands champions. En l’occurrence, rien de tout cela n’a affecté Makhachev : il a eu une maîtrise totale. L’un des facteurs qui joue en sa faveur pour changer de division de cette manière est notamment le « cutting », de plus en plus utilisé par les combattants. Cela consiste à effectuer une grande perte de poids, principalement en éliminant une grande partie de l’eau présente dans le corps. Une fois la pesée effectuée, ils reprennent un poids bien au-dessus de celui imposé par la catégorie, ce qui leur donne un ascendant physique sur l’adversaire, bien que cela comporte de grands risques.
Fidèle à la tradition du Daghestan, il a mené l’affrontement avec un mélange de patience, de pression progressive et d’ajustements techniques constants. Sa capacité à neutraliser les points forts de ses adversaires, tout en imposant son propre rythme, prouve qu’il n’est plus seulement le grappler dominant que l’on décrivait à ses débuts. Son striking, précis et construit, est aujourd’hui devenu une arme à part entière dans son arsenal. Ce nouveau titre renforce son statut parmi les meilleurs combattants pound-for-pound actuels. Makhachev apparaît désormais comme un champion complet, discipliné, dont le style semble presque sans faille. Il maîtrise le sol, contrôle l’espace, gère le tempo et sait exploiter chaque ouverture. Cette combinaison le rend difficile à perturber et encore plus difficile à battre.
L’obtention de cette deuxième ceinture ouvre logiquement la porte à des confrontations de très haut niveau. Le combat que beaucoup anticipent, et que de nombreux fans veulent voir à tout prix désormais, est celui face à Ilia Topuria. Ce duel attire l’attention pour plusieurs raisons : deux champions en activité, deux approches radicalement différentes du combat et deux personnalités fortes prêtes à défendre leur statut. D’un côté, la discipline méthodique et implacable de Makhachev, de l’autre l’explosivité et la confiance sans limite de Topuria. Tout laisse penser que cette affiche pourrait devenir l’un des combats majeurs des prochaines années, une opposition de styles et d’ego qui marquerait durablement l’histoire de l’UFC.
À une époque où les immenses affiches se font plus rares qu’au temps des confrontations mythiques entre Conor McGregor et Khabib Nurmagomedov, l’UFC semble en quête de nouveaux chocs capables de marquer durablement l’histoire. Ce duel pourrait non seulement symboliser la relève de ces grandes rivalités, mais aussi devenir l’un des événements majeurs des prochaines années. Avec l’annonce de l’UFC à la Maison Blanche en 2026, nous pourrions assister à un événement sportif dans un cadre étonnant, mais surtout à un choc de champions.
Noé Le Page
